EXTINCTEURS A EAU
On ne rencontre quasiment pas d’extincteur à eau pure, en raison de sa faible efficacité en petites quantités.
Ainsi, les extincteurs à eau contiennent presque tous un additif. Ceux-ci sont des émulseurs, c’est-à-dire des produits qui abaissent la tension superficielle de l’eau (la goutte d’eau s’étale beaucoup plus), la rendant plus mouillante, plus pénétrante et donc plus efficace. De plus ils forment une pellicule étanche à la surface du combustible, l’isolant ainsi de l’air. La solution moussante obtenue est pour ces raisons également appelée « light water » (« eau légère » en anglais). Il s’agit du même mélange utilisé pour produire de la mousse, cependant la solution n’est ici pas mélangée à l’air. L’émulseur le plus rencontré est l’A3F ou AFFF (Agent Formant un Film Flottant). Il peut être en pré-mélange dans l’eau, ou dans un réservoir à l’intérieur de l’extincteur qui, au moment de la mise en pression de l’extincteur, se perce et libère l’additif dans l’eau. Dans la plupart des cas, cet agent est irritant et nécessite le rinçage des parties du corps qui ont pu y être exposées.
Leur efficacité est maximale sur les feux de classe A. Grâce à l’additif ils sont aussi utilisables sur les feux de classe B (liquides), bien que la mousse soit plus efficace et plus sûre.
Le diffuseur équipant ces extincteurs est généralement formé de dizaines de trous de l’ordre du millimètre, afin de pulvériser l’eau en gouttelettes microscopiques. Pour cette raison, on appelle souvent ces modèles des extincteurs à eau pulvérisée. Cette pulvérisation limite la portée du jet au mètre. Certains diffuseurs sont ainsi prolongés de 20-30 cm ou coudés.
On peut utiliser l’eau pulvérisée avec additifs en présence de courant d’une tension inférieure à 1 000 V. Composé de gouttelettes, le jet n’est pas conducteur. L’eau de ruissellement est en revanche conductrice. Si l’extincteur est défectueux, l’absence de pulvérisation peut induire un risque mortel.
Les extincteurs à eau sont sensibles à la rouille. Cela est surtout dû au choix de matériaux répondant à des impératifs commerciaux.
Il existe sur le marché des extincteurs à eau pressurisée à l’azote et/ou à air comprimé. Leur réservoir est en acier inoxydable et, pour répondre aux normes des assureurs, ils sont munis d’un manomètre. Ces normes proviennent de la N.F.P.A. et des U.L. pour l’Amérique du Nord. Les extincteurs doivent être inspectés régulièrement au moins une fois par an et subir une inspection visuelle tous les six mois. (Source : Wikipédia)